50대 이후 눈 건강을 지키는 7가지 습관｜노안부터 백내장·녹내장까지 관리하는 법⑤

 

※ 본 글은 일반적인 건강 정보를 알기 쉽게 제공하기 위한 콘텐츠이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 갑작스러운 시력 저하, 시야 이상, 심한 눈 통증 등이 나타난 경우에는 지체하지 말고 안과 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.

50대가 지나면서 눈이 예전 같지 않다고 느끼는 분들이 많습니다.

가까운 글씨가 흐릿하고, 눈이 쉽게 피곤합니다. 밤에는 불빛이 번져 보이고 스마트폰을 오래 보면 눈이 뻑뻑합니다.

“나이가 들었으니 어쩔 수 없지.”

이렇게 생각하기 쉽습니다.

물론 나이가 들면서 노안이 나타나는 것은 자연스러운 변화입니다. 하지만 눈의 노화를 그대로 방치하는 것과 나이가 들어도 눈 건강을 관리하는 것은 전혀 다른 이야기입니다.

특히 50대 이후에는 백내장, 녹내장, 황반변성 등 여러 눈 질환의 위험이 높아질 수 있기 때문에 평소 생활습관과 정기적인 검진이 중요합니다.

앞선 1~4편에서는 노안과 눈이 침침해지는 이유, 백내장과 녹내장의 차이, 시력 변화가 나타났을 때 확인해야 할 증상 등을 알아봤습니다.

이번 5편에서는 50대 이후 눈 건강을 위해 실제로 무엇을 해야 하는지 정리해보겠습니다.

① 가장 먼저 해야 할 일은 금연입니다

눈 건강을 이야기하면서 의외로 빠지지 않는 것이 흡연입니다.

담배는 폐와 심혈관 건강뿐 아니라 눈 건강에도 좋지 않은 영향을 줄 수 있습니다.

특히 나이가 들수록 여러 만성질환의 위험이 함께 증가하기 때문에 흡연을 계속하는 것보다 금연하는 것이 전반적인 건강관리에 도움이 됩니다.

이미 담배를 피우고 있다면 “너무 늦었다”고 생각하지 마세요.

오늘 끊는 것부터가 건강관리의 시작입니다.

② 혈압과 혈당을 관리하세요

눈은 우리 몸에서 혈관과 밀접한 기관입니다.

따라서 눈 건강만 따로 생각하기보다는 혈압과 혈당을 함께 관리하는 것이 중요합니다.

특히 당뇨가 있는 경우에는 눈의 망막에 문제가 생길 가능성이 있기 때문에 정기적인 안과 검진이 필요할 수 있습니다.

혈압과 혈당을 관리한다고 해서 모든 눈 질환을 예방할 수 있는 것은 아닙니다.

하지만 전신 건강을 관리하는 것은 눈 건강을 지키는 기본적인 생활습관이라고 볼 수 있습니다.

③ 스마트폰을 오래 본다면 눈을 쉬게 하세요

50대 이후에는 스마트폰을 보는 시간이 길어질수록 눈의 피로를 쉽게 느끼는 분들이 많습니다.

스마트폰이나 컴퓨터를 장시간 집중해서 보면 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들면서 눈 표면이 건조해질 수 있습니다.

눈이 뻑뻑하고 피곤하다면 한 번에 오랫동안 화면을 바라보기보다 중간중간 먼 곳을 바라보며 눈을 쉬게 해주는 것이 좋습니다.

또 화면을 너무 가까이에서 보거나 지나치게 어두운 환경에서 장시간 사용하는 습관도 피하는 것이 좋습니다.

중요한 것은 스마트폰을 무조건 끊는 것이 아니라 눈에 부담을 줄이는 방식으로 사용하는 것입니다.

④ 눈 건강에는 균형 잡힌 식사가 중요합니다

눈에 좋은 음식 하나를 찾아서 그것만 많이 먹는다고 눈 건강이 좋아지는 것은 아닙니다.

전체적인 식습관이 중요합니다.

채소와 과일, 생선, 통곡물 등 다양한 식품을 균형 있게 섭취하고 지나치게 짠 음식이나 당분이 많은 음식을 자주 먹는 습관은 줄이는 것이 좋습니다.

특히 5060의 건강관리에서는 특정 영양제 하나에 의존하기보다 규칙적인 식사와 균형 잡힌 영양 섭취를 기본으로 하는 것이 중요합니다.

눈 건강도 결국 전신 건강과 연결되어 있기 때문입니다.

⑤ 햇빛이 강한 날에는 눈도 보호하세요

강한 햇빛에 장시간 노출될 때는 눈도 보호할 필요가 있습니다.

야외활동이 많은 날에는 자외선 차단 기능이 있는 선글라스나 모자 등을 활용할 수 있습니다.

특히 등산이나 낚시, 골프처럼 장시간 야외에 머무는 경우에는 눈을 보호하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

다만 선글라스의 색이 진하다고 무조건 좋은 것은 아닙니다.

자외선 차단 기능이 제대로 확인된 제품을 선택하는 것이 중요합니다.

⑥ 눈에 이상이 생기면 ‘조금 더 기다려보자’ 하지 마세요

5060에서 가장 중요한 눈 건강 습관 가운데 하나입니다.

다음과 같은 변화가 나타났다면 그냥 나이 탓으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.

• 갑자기 시력이 떨어진다.
• 한쪽 눈만 잘 보이지 않는다.
• 직선이 휘어져 보인다.
• 갑자기 눈앞에 검은 점이 많이 보인다.
• 번쩍이는 빛이 반복해서 보인다.
• 시야 일부가 가려진다.
• 심한 눈 통증과 시력 저하가 함께 나타난다.
• 사물이 갑자기 겹쳐 보인다.

특히 갑작스러운 시력 저하나 시야 변화는 신속한 안과 평가가 필요한 경우가 있습니다.

“내일이면 괜찮아지겠지.”

“피곤해서 그런가 보다.”

하고 며칠씩 미루지 않는 것이 좋습니다.

눈은 증상이 나타난 시점과 변화의 속도가 중요한 경우가 있기 때문입니다.

⑦ 정기적인 안과 검진을 생활습관으로 만들어보세요

눈 건강에서 가장 중요한 것은 결국 검진입니다.

시력표에서 1.0이 나온다고 눈에 아무 문제가 없다는 뜻은 아닙니다.

특히 녹내장처럼 초기에는 증상이 뚜렷하지 않을 수 있는 질환도 있습니다.

안과에서는 필요한 경우 시력뿐 아니라 안압, 시신경, 시야, 망막 등을 확인할 수 있습니다.

따라서 50대 이후에는 자신의 눈 상태와 위험요인에 맞춰 정기적으로 안과 검진을 받는 것이 좋습니다.

특히 다음과 같은 경우에는 의료진과 검진 주기를 상담해보는 것이 좋습니다.

가족 중 녹내장 환자가 있는 경우

당뇨가 있는 경우

과거 눈 질환이나 눈 외상이 있었던 경우

최근 시력 변화가 지속되는 경우

눈 건강을 위해 매일 이렇게 해보세요

눈 건강은 특별한 날 하루 관리한다고 좋아지는 것이 아닙니다.

작은 습관을 꾸준히 이어가는 것이 중요합니다.

아침

일어나서 한쪽 눈씩 가려보며 평소와 다른 시야 변화가 없는지 확인해볼 수 있습니다.

낮

스마트폰이나 컴퓨터를 오래 봤다면 중간중간 화면에서 눈을 떼고 먼 곳을 바라봅니다.

외출할 때

강한 햇빛에 오래 노출되는 상황이라면 모자나 자외선 차단 기능이 있는 선글라스를 활용합니다.

식사할 때

특정 음식 하나에 의존하기보다 채소와 과일, 생선 등 다양한 음식을 골고루 섭취합니다.

저녁

눈이 지나치게 피곤하다면 스마트폰을 계속 보는 습관을 줄이고 충분히 휴식합니다.

그리고 무엇보다 중요한 것은 정기적인 안과 검진을 잊지 않는 것입니다.

5060 눈 건강, 결국 전신 건강에서 시작됩니다

5편에 걸쳐 눈 건강에 대해 알아봤습니다.

1편에서는 50대 이후 눈이 침침해지는 이유를 알아봤고,

2편에서는 백내장과 녹내장의 차이를 살펴봤습니다.

3편에서는 눈이 흐릿하고 침침할 때 확인해야 할 신호를 정리했고,

4편에서는 증상이 거의 없을 수도 있는 녹내장에 대해 알아봤습니다.

그리고 이번 5편에서는 실제 생활에서 실천할 수 있는 눈 건강관리 방법을 정리했습니다.

결국 눈 건강도 특별한 비법이 있는 것은 아닙니다.

금연하고, 혈압과 혈당을 관리하고, 균형 잡힌 식사를 하고, 규칙적으로 움직이고, 눈에 이상이 생겼을 때 미루지 않는 것.

그리고 잘 보일 때 정기적으로 눈 상태를 확인하는 것입니다.

100세 시대에는 단순히 오래 사는 것만큼 중요한 것이 있습니다.

바로 오랫동안 내 눈으로 세상을 바라보며 스스로 생활할 수 있는 건강입니다.

오늘부터 눈을 조금 더 아껴주세요.

눈은 우리가 세상을 바라보는 가장 소중한 창이니까요.

👁️ 팔팔한5060 한마디

“눈 건강은 잃고 나서 지키는 것이 아닙니다.
잘 보일 때 관리하는 것이 가장 좋은 예방입니다.”

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출처: National Eye Institute(NEI), 미국 국립안연구소